Entre el orgullo y el miedo, inmigrantes latinos en EE.UU. se abrazan a la esperanza tras las elecciones intermedias

Por Susana Erazo, CNN en Español

Apenas días después de las elecciones intermedias de Estados Unidos, Juan Rodríguez dice que se siente diferente.

Rodríguez, beneficiario del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés), llegó al país cuando tenía un año. Cuenta que, al enterarse de que los demócratas habían logrado teñir de azul Texas después de 30 años, no supo qué más hacer que decir “gracias”.

“La verdad, uno a veces siente como que no tiene voz y como que no tiene nada. Como si estás gritando y nadie te está escuchando. Porque, si no fuera por todas las personas que vieron todo lo que está pasando, no creo que las elecciones hubieran pasado como pasaron”, dice Rodríguez.

Según el equipo de análisis de CNN, los demócratas contarán con al menos 250 escaños en la Cámara de Representantes, su mayoría más amplia desde las elecciones de 2008.

Rodríguez cuenta que, durante el período de votación anticipada, él y varios amigos compartieron sus historias para animar a otras personas a votar. “Si tú nunca has ido a votar, vota por la gente que no pueda”, les decían. El día de las elecciones, varios de ellos le pidieron que los esperara fuera de un centro de votación para entregarle sus calcomanías de “Yo voté”, ya que él no podía hacerlo debido a su estatus migratorio.

Antes de las elecciones, el malestar de los votantes hispanos con el Gobierno de Donald Trump ya se reflejaba en las encuestas, en contraste con el respaldo que le habían otorgado en las presidenciales de 2024.

La victoria de Gina Hinojosa, quien se convirtió en la primera latina elegida para gobernar Texas, marcó un cambio importante para el estado. “El día que los demócratas ganaron me dio bien mucho orgullo, no nada más por la gente latina, sino por la gente que está viendo todo lo que está pasando y dijeron: ‘No vamos a dejar que esto pase en nuestras comunidades’”, cuenta Rodríguez.

Ahora, dice, su objetivo es elegir a más demócratas que permitan aprobar una reforma migratoria que proteja a las comunidades frente a los operativos migratorios y evite que se repitan casos como el de Lorenzo Salgado, el inmigrante mexicano que murió por disparos de un agente del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) durante un operativo.

“Gente como Lorenzo, que nada más quiere ir a trabajar, que nada más quiere hacer algo por la comunidad, y a las personas del Senado los vamos a tomar en cuenta y que tomen en cuenta que, si no fuera por los latinos, no hubieran sido elegidos, especialmente en un estado como Texas”, afirma Rodríguez.

Pero, para Fernando Baquera, profesor de una escuela pública y residente en el vecino estado de Oklahoma, las preocupaciones no terminan con los resultados. Allí, los republicanos Mike Mazzei y Kevin Hern ganaron la gobernación y la elección al Senado federal, respectivamente.

“Obviamente, la preocupación sigue porque, desafortunadamente, Oklahoma fue uno de los pocos estados que se quedó totalmente rojo. Pero a nivel nacional trae un poco de alivio, porque sabemos que ahora sí va a haber accountability (rendición de cuentas)”, afirma.

Baquera también valora que el voto de los jóvenes latinos tuvo un peso importante en las elecciones, especialmente ante el panorama migratorio de los últimos dos años.

“Mi hermano menor, que tiene 30 años, votó por la primera vez en este en esta elección. Él nació aquí, jamás hemos hablado de votaciones en nuestra casa porque, pues mis papás no pudieron, nosotros no pudimos”, dice Baquera.

El respaldo latino a los demócratas fue más elevado entre los jóvenes, según la Encuesta de Votantes de CNN. Mientras el partido obtuvo el 54% del apoyo entre los mayores de 65 años, entre quienes tenían de 18 a 29 años consiguió el 79%, frente al 18% de los republicanos. La ventaja más amplia se registró en el segmento de 18 a 24 años: el 84% eligió candidaturas demócratas para la Cámara de Representantes y el 14% optó por las republicanas.

“Estando en el salón escucho a los estudiantes hablar y ya varios han hecho cuentas para las elecciones del 2028: ‘Yo ya voy a tener 18 y voy a poder votar’. Entonces, yo nunca nos escuché a nosotros hablar de política a esa edad”, dice Baquera.

Rodríguez y Baquera forman parte de los cerca de 67 millones de latinos que viven en Estados Unidos, según la organización no gubernamental America Is Us, y para ambos lo que está en juego va más allá de una elección. La esperanza que les generan los resultados convive con la preocupación por las consecuencias de las políticas migratorias que, advierten, un cambio electoral no podrá revertir por sí solo.

“Sabemos que esos agentes (federales) van a seguir teniendo trabajo por no sé qué tanto tiempo, las cárceles las tienen que tener llenas y otra parte más importante es el daño que ya se ha hecho a la comunidad, los familiares que han sido deportados injustamente, ese daño psicológico a las familias, a los hijos”, afirma Baquera.

Baquera cuenta que su hermano mayor fue una de las personas deportadas por ICE, que desde enero de 2025 ha realizado más de 26.000 deportaciones mensuales directamente desde centros de detención. Aunque sus sobrinos y su cuñada también se fueron a México, dice que todavía piensan en aquel día, en cómo ocurrió y en lo que sintieron. “Hay cosas que no se van a poder arreglar con este cambio”, afirma.

Esa preocupación también la comparte Daniela Molina, quien, junto con sus dos hijos pequeños, sigue luchando por la liberación de su esposo, Homero Calderón, un futbolista profesional que lleva más de siete meses bajo custodia de ICE.

“En cuanto a mis expectativas, tengo muchas preguntas y preocupaciones. Me preocupa que los cambios políticos puedan traducirse en procesos más difíciles, más incertidumbre, mayores restricciones o tiempos de espera todavía más largos para quienes estamos intentando resolver nuestra situación migratoria”, dice.

Molina reside en Florida, donde el republicano Byron Donalds ganó la gobernación y la senadora republicana Ashley Moody ganó la elección especial para conservar su escaño. Además de incertidumbre y preocupación, cuenta que siente miedo.

A pesar de todo, afirma que mantiene la esperanza: “Si pudiera pedir algo a quienes tienen el poder de tomar decisiones, sería que no olviden el lado humano de la inmigración, los inmigrantes no somos solamente parte de un debate político”.

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