Sin boicot, pero con polémica: la selección de Irlanda protestó contra Israel y apoyó a los palestinos
Por Federico Leiva, CNN en Español
La selección de fútbol de Irlanda consiguió este domingo su primer triunfo en la Liga de Naciones de la UEFA, al vencer por 3 a 0 a su par de Israel en un partido donde el resultado terminó en un segundo plano, opacado por la amenaza de boicot en la previa y por la protesta del combinado europeo durante el juego.
Finalmente, la selección irlandesa se presentó en el Nagyerdei Stadion de Hungría, terreno neutral donde hizo de local el conjunto israelí a causa de la situación geopolítica en Medio Oriente. Y fueron de los pocos que se presentaron, porque hubo poquísimo público en la ciudad de Debrecen aparte de las delegaciones deportivas de ambos países. El estadio estaba prácticamente vacío.
Desde el ingreso al campo de juego quedó claro que no sería un partido normal. Los jugadores de Irlanda salieron al césped con brazaletes negros en el brazo derecho, en solidaridad con “todas las vidas perdidas en Gaza”, según el CEO de la Asociación de Fútbol de Irlanda. Además, después de escuchar su propio himno —siempre se escucha en segundo lugar el del equipo local—, agacharon sus cabezas durante todo el tiempo que sonó el de Israel, en otra clara muestra de protesta hacia el país rival.
La tensión siguió de inmediato, cuando al terminar el himno de Israel, los dos equipos disolvieron las filas y evitaron el tradicional saludo de manos que ocurre antes de cada juego. Mucho más en evidencia quedó el capitán irlandés, Dara O’Shea, quien no se saludó con el capitán rival, Manor Solomon, al acudir al sorteo previo al comienzo del encuentro. Tampoco hubo intercambio de banderines, otra tradición que se rompió en este juego válido por la segunda fecha del torneo de la UEFA.
Las discusiones que hubo en la previa, con Irlanda analizando seriamente boicotear el juego en protesta por la participación de Israel, también se vieron en el campo, con varios choques verbales entre jugadores que parecieron salirse de lo ordinario, y que no pasaron a mayores porque en varias ocasiones llegaron el árbitro u otros futbolistas a separar.
¿El partido? Duró 25 minutos, todo lo que necesitaron “los Chicos de Verde” —esta vez vestidos de blanco— para anotar por triplicado. El resto del juego prácticamente sobró. A los 13 minutos apareció el delantero del Betis Troy Parrott para marcar el 1-0 y apenas dos minutos después Adam Idah duplicó la diferencia. El tanto de Jack Moylan terminó por decorar el resultado, aunque eso quedó en un segundo plano. Más llamativo resultó su festejo, sacándose el brazalete negro de su brazo y besándolo .
Irlanda e Israel comparten el Grupo 3 de la Liga B, donde habían caído en sus debuts ante Kosovo y Austria, respectivamente. Volverán a verse las caras el domingo próximo, 4 de octubre, y nuevamente en campo neutral. Será en Serbia, a pedido de la propia Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI, por sus siglas en inglés), que solicitó jugar fuera de casa y a puerta cerrada citando “desafíos operativos” en caso de hacerlo en Dublín, luego de consultas con el cuerpo de policía nacional, conocido como An Garda Síochana. La UEFA aprobó el pedido en junio.
Al momento de explicar el cambio de localía, la FAI informó conversaciones con la Asociación Palestina de Fútbol y se dijo “profundamente consciente del sufrimiento y la devastación que padecen los civiles en Gaza”. Además, recordó que apoyó una moción ante la UEFA para suspender a la asociación israelí de cualquier competencia europea “por incumplimiento de los estatutos”.
El Israel vs. Irlanda de este domingo estuvo de hecho en duda hasta las horas previas, cuando los jugadores de la selección irlandesa votaron en el hotel a favor de jugar el encuentro por “mayoría significativa”, según dijo el director técnico del combinado nacional.
La votación no fue unánime e incluso el portero Gavin Bazunu se negó a jugar: “Mi decisión se basa exclusivamente en mi creencia personal de que matar a personas inocentes está mal”, explicó en sus redes sociales.
“Nadie está cómodo por jugar estos partidos por muchas razones. Estamos intentando afrontarlo de la mejor manera que podemos en estos momentos”, dijo el sábado el islandés Heimir Hallgrimsson, seleccionador de Irlanda. “Al jugar, no estamos aceptando lo que está ocurriendo en Gaza. Al jugar, los jugadores no están apoyando lo que está ocurriendo en Gaza”.
En todo caso, fue una frase mucho más protocolar que la que pronunció días atrás, cuando afirmó que “no jugamos con el genocidio, jugamos contra el genocidio. Jugamos contra Israel, no con Israel”.
La respuesta no tardó en llegar y estuvo cargada de enojo. La asociación israelí afirmó que “desafortunadamente, todavía no hemos encontrado una cura para la estupidez, la ignorancia y la hipocresía que muestra el entrenador de la selección irlandesa”. “No estamos jugando con la ignorancia, la hipocresía y la estupidez, estamos jugando contra el entrenador que las personifica”.
La polémica, por supuesto, llega a los más altos niveles políticos, con el Taoiseach Michael Martin —jefe de Gobierno— exigiendo disculpas públicas. La polémica seguirá, al menos hasta el próximo domingo, cuando vuelvan a enfrentarse.
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Con información de EFE.
